在污水處理工程中，為了使處理后的水，實現(xiàn)達標排放，在污水處理的每個環(huán)節(jié)都會用水質監(jiān)測設備檢測水質，根據(jù)水質監(jiān)測設備測得的數(shù)據(jù)，采用相應的處理方法，使本環(huán)節(jié)水質指標達到要求，再進入下一個處理環(huán)節(jié)。在這些水質監(jiān)測指標中，最重要的兩個指標就是BOD和COD。

COD和BOD都是表征污水中有機污染物濃度的指標。水中的有機污染物可分為易降解的和不易降解的。COD由于是加入了強氧化劑來測定的，所以那些不易降解也能被氧化，因此COD就是基本上就可以反應出水中所有的有機污染物濃度BOD一般采用的是五天生化需氧量，利用水中的微生物去分解有機物，主要就是易降解的那部分有機污染物。因此，BOD反應的是水中易降解的有機污染物濃度BOD/COD的比值可以反映出污水的可生化性。

BOD5/COD值越大，廢水可生化性越高，厭氧和缺氧條件下是利用厭氧菌消化廢水中的有機物，而達到凈化?？股貜U水中，因抗生素一身就是很多的細菌、真菌，也能消化廢水中的有機物，而達到凈化。一般認為此比值大于0.3的污水，才適合于采用生物處理。

BOD與COD測定方法上區(qū)分也很大。COD的測定不受水質條件限制，測定的時間短，但是COD不能區(qū)分可被生物氧化的和難以被生物氧化的有機物不能表示出微生物所能氧化的有機物量，而且化學氧化劑不僅不能氧化全部有機物，反而會把某些還原性的無機物也氧化了。所以采用BOD作為有機物污染程度的指標較為合適，在水質條件限制不能做BOD測定時，可用COD代替。水質相對穩(wěn)定條件下，COD與BOD之間有一定關系：一般重鉻酸鉀法COD＞BOD5＞高錳酸鉀法COD。