高錳酸鹽指數(shù)是指在一定條件下，以高錳酸鉀(KMnO4)為氧化劑，處理水樣時(shí)所消耗的氧化劑的量。以氧的mg/L來表示。水中的亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等還原性無機(jī)物和在此條件下可被氧化的有機(jī)物，勻可消耗高錳酸鉀。因此，高錳酸鹽指數(shù)常被作為水體受還原性有機(jī)（和無機(jī)）物質(zhì)污染程度的綜合指標(biāo)。一級(jí)水高錳酸鹽指數(shù)≤2（mg/L），二級(jí)水≤4（mg/L），三級(jí)水≤6（mg/L）。

COD是在強(qiáng)酸性介質(zhì)和加熱條件下，用氧化劑消解氧化水樣，測(cè)定所消耗氧化劑的量。它的檢測(cè)常用重鉻酸鉀和高錳酸鉀作為氧化劑，我們通常稱為鉻法（COD）和錳法（CODMn）。高錳酸鹽指數(shù)指的就是錳法檢測(cè)值。

高錳酸鹽指數(shù)和COD的氧化效率是不同的，COD氧化效率在90%左右，主要用來測(cè)量高濃度的COD，檢測(cè)適用的是污染嚴(yán)重的廢水。高錳酸鹽指數(shù)氧化效率在50%左右，主要用來測(cè)量低濃度的COD，檢測(cè)適用的是較干凈的水，如地表水、飲用水和生活污水，可應(yīng)用于環(huán)保局、自來水廠和疾控中心。

水質(zhì)高錳酸鹽指數(shù)的測(cè)定方法也有很多，包括滴定法、紫外分光光度法、流動(dòng)注射法、快速測(cè)定法等，每個(gè)監(jiān)測(cè)方法都有自己的優(yōu)點(diǎn)和適用領(lǐng)域，大家可以根據(jù)自身的實(shí)際檢測(cè)需求選擇。